Словарь охватывает один век одной национальной литературы и совмещает задачи информационного и научно-исследовательского характера, что отличает его от многих отечественных и зарубежных справочников. В статьях-персоналиях анализируется творчество прозаиков, поэтов, драматургов, а также литературных критиков и философов, как хорошо известных, так и впервые вводимых в научный оборот отечественного литературоведения. Специальные статьи посвящены литературным направлениям, группировкам и характерным для XX в. жанрам, а также литературно-критической периодике, что значительно увеличивает число представленных писателей и расширяет панораму литературной жизни. Особое внимание уделяется писателям, пришедшим в английскую литературу из бывших колоний. Статьи строятся по принципу взаимодополнения с перекрестными отсылками, указывающими на личные контакты писателей, творческие притяжения/отталкивания, типологические связи. Найти нужного автора поможет именной указатель. В словаре учтены новейшие материалы вплоть до рубежа ХХ-ХХI вв.