Важное значение эпохи Богдана Хмельницкого в русской истории не подлежит сомнению. В семье славянских народов Польша и Русь явились с самодеятельной исторической жизнью преимущественно перед другими народами того же племени, которые или рано подпали чуждой власти и чуждому влиянию, или обнаруживали свое историческое существование только противодействием чужеплеменным натискам. Государственный и общественный склад, историческое движение и народный характер Польши и Руси хотя исходили из одиноких племенных начал, но там и здесь приняли не только различные, но противоположные и враждебные одно другому направления. В продолжение многих веков Польша и Русь вели между собой непрестанную, упорную последовательную борьбу. Долго перевес был более на стороне Польши: подчинив себе Червоную Русь, соединившись с Литвой и завладев значительной частью русских земель, Польша вступала последовательно, шаг за шагом, внутрь русского мира и в начале XVII века чуть было не овладела им окончательно. Эпоха Богдана Хмельницкого повернула старинный спор в противную сторону. С этого времени в борьбе двух народностей перевес обратился на русскую сторону. Эпоха Богдана Хмельницкого начала и приготовила то, что должно было, по ходу исторических обстоятельств, совершиться в грядущих поколениях со всеми последствиями для славянского мира, быть может, еще не взвешенными судьбой.