Летом 1790 года, обманув петербургскую цензуру, Радищев выдает свою книгу в свет. Полиция еще не хватилась, когда высказались первые читатели. Один из них положил новинку на стол Екатерины II. Царица сразу определила главное - «бунтовщик хуже Пугачева!».

Почти все сочинение Радищева носит на себе характер политического памфлета на существовавший при Екатерины II порядок вещей и вообще на весь государственный строй в монархиях, пропитанного либеральными фантазиями времени первой французской революции.

В каждой из 25 глав его «Путешествия из Петербурга в Москву», на каждой из 25 страниц, где он делает остановку, - дела страшные, зверские и... обыкновенные: продажа крестьян с молотка, рекрутский набор, насильственное разлучение жениха с невестою, - и автор восклицает: «Страшись, помещик жестокосердный, на челе каждого из твоих крестьян вижу твое осуждение».

Кроме крепостного права, отвергается и самодержавная власть, - за что Радищев был приговорен к смертной казни, «милостиво» замененной ему ссылкой на десять лет в Сибирь. Книга его предана сожжению, для чего было велено отобрать ее у всех купивших, а также и у получивших в дар от автора.

СОДЕРЖАНИЕ

Н. Эйдельман. Путешествие с Радищевым

ПУТЕШЕСТВИЕ ИЗ ПЕТЕРБУРГА В МОСКВУ

Примечания

Приложение
Замечания Екатерины II