Книга выдающегося английского романиста Герберта Уэллса (1856-1946) «Россия во мгле» остается одним из интереснейших литературных документов своей эпохи.

Г. Д. Уэллс - приехал в Советскую Россию в тяжелый двадцатый год. Молодая пролетарская республика переживала суровое время. Разрушенная за годы первой империалистической и гражданской войн промышленность была почти парализована. Катастрофически сократилось производство стали, угля и электроэнергии. Отрезанные от топливных баз и источников сырья заводы и фабрики бездействовали. Сельское хозяйство переживало тягчайший кризис. В городах не хватало дров, не работали электростанции. Повсюду ощущалась острая нужда в продовольствии, одежде, обуви и других предметах самой первой необходимости.

В своей книге Уэллс с наблюдательностью опытного литератора ярко рисует картину краха старой России и хозяйственной разрухи в стране. Сочными мазками изображает он полуразрушенные города с заколоченными витринами магазинов, разбитыми мостовыми и оборванными, голодными горожанами.

Но эта фотографическая точность описаний сочетается у Уэллса со слабостью обобщений, непониманием движущих сил и сущности пролетарской революции.

Уэллс никогда не понимал ни теории классовой борьбы, ни той исторической роли, которая принадлежит пролетариату как могильщику капитализма. Причиной этого, конечно, явилось то, что Уэллс был далек от марксизма, которого, по его собственному признанию, он никогда не понимал.

Не понимая закономерного характера и социальной сущности Октябрьской революции, ее величия и исторического значения, Уэллс, не желая грешить против фактов, вынужден был признать в своей книге, что Советская власть пользуется поддержкой абсолютного большинства парода, что партия коммунистов «была единственной организацией, которая давала людям единую установку, единый план действий, чувство взаимного доверия», а Советское правительство - это единственно возможное в России правительство. Уэллс утверждает, что «коммунисты морально стоят выше всех своих противников». С большой долей смелости он говорит о том, что в это ужасное состояние, в котором находится Россия, ее ввергли не русские коммунисты, а белогвардейцы и иностранные интервенты. «...И не коммунизм, - пишет Уэллс, - терзал эту страдающую и, быть может, погибающую Россию субсидированными извне непрерывными нападениями, вторжениями, мятежами, душил ее чудовищно жестокой блокадой. Мстительный французский кредитор, тупой английский журналист несут гораздо большую ответственность за эти смертные муки, чем любой коммунист».

Герберт Уэллс глубоко разочаровал своей книгой «Россия во мгле» мировую реакцию, которая ожидала от него осуждения советского строя и надеялась использовать результаты его поездки в Советскую Россию как материал для антисоветской пропаганды. Все эти надежды потерпели фиаско. Недаром белогвардейщина поспешила объявить произведение Уэллса «вредной книгой».