Готический роман утвердил себя как литературный жанр к концу восемнадцатого столетия, когда количество произведений в этом жанре стало расти с невероятной быстротой.

Но все светившиеся огни затмила звезда - миссис Анна Радклиф (1764-1823), чьи знаменитые романы ввели моду на ужасное и таинственное и так же ввели новые, более высокие стандарты в ареале жуткой и внушающей страх атмосферы.

К известным готическим атрибутам, любимым предшественниками, Анна Радклиф добавила ощущение чего-то неземного в пейзаж и события. Каждая деталь обстановки и сюжета участвует в искусном создании ощущения безмерного ужаса, который она имела целью внушить читателям.

Радклиф написала шесть романов. Из них самый знаменитый - "Удольфские тайны" (1794), который вполне может считаться лучшим образцом раннеготического романа.

Он представляет собой хронику жизни Эмилии, юной француженки, вынужденной жить в древнем и зловещем замке в Апеннинах из-за смерти родителей. Замок стал для всех его обитателей вместилищем ужасов и трагических происшествий, устрашающих даже самые мужественные сердца...