Дошедшая
до нас под именем Аполлодора, жившего во II в. до н. э. афинского
грамматика «Библиотека» должна быть отнесена к мифографическим
сочинений, излагавших в прозаическом пересказе основные сюжеты
«эпического кикла». «Библиотека» излагает древнейшие сказания
эллинов, повествует о героях и богах так, как представляли их себе
эллины в те времена.
Составитель этой книги не задавался целью философского осмысления
этих мифов и не считал нужным проявить в какой бы то ни было форме
свое отношение к ним: она рассказаны очень просто, сжато, довольно
часто приводятся варианты со ссылками на источник. Составитель
стремился к тому, чтобы ни один сколько-нибудь известный
мифологический персонаж не остался без внимания в связи с тем или
иным мифологическим сюжетом. В основу изложения положен
генеалогический принцип.
«Библиотека» продолжает оставаться для нас единственным сводом
мифов, оставленным нам античностью, сохранившим древнейшие
варианты мифологической традиции, в том числе и такие, которые не
могут быть найдены в других источниках. Ценность ее состоит и в
том, что она дает нам представление о содержании ряда утраченных
для нас произведений античной литературы, прежде всего эпических
поэм, входивших в «эпический кикл».
Недостающую часть «Библиотеки» восполняют две Эпитомы -
Ватиканская и Саббаитская.