Перед вами - жизнеописание Бальзака. Описание, а не критическое исследование.

В авторском предуведомлении Моруа утверждает: о Бальзаке сказано все. Это верно и неверно. В каждую эпоху великого художника открывают вновь. И подлинный талант всегда сумеет прочитать его творения свежим глазом, увидеть то, что раньше оставалось незамеченным. Цель Моруа - написать биографию романиста. Дело не только в том, что судьба Бальзака сама по себе представляет интерес исключительный: "Разве его жизнь не роман? Он правил ее в гранках". Воссоздавая биографию своего героя, Моруа все время стремится проследить нити, связующие автора и его творения.

Очень подробно останавливается Моруа на самых разнообразных фактах биографии Бальзака. Говоря о склонностях, симпатиях и антипатиях Бальзака, биограф стремится создать живой, полнокровный образ человека. Моруа как бы подтверждает слова, некогда сказанные Чернышевским: "Бальзак- человек заслуживает такого же уважения, как и Бальзак- писатель".

Книга Моруа вышла в свет в 1965 году.

Книга снабжена основной Библиографией французских и советских исследователей творчества Бальзака.