Классик русской исторической науки академик Сергей Федорович Платонов (1860-1933) рассказывает об одном из самых необычных монархов на русском престоле - Борисе Годунове - талантливом политике, взошедшем на трон благодаря личным способностям, а не по праву наследования.

Личность Бориса Годунова всегда пользовалась вниманием историков и беллетристов. В великой исторической Московской драме на рубеже XVI и XVII столетий Борису была суждена роль и победителя и жертвы.

Личные свойства и дела этого политического деятеля вызывали у его современников как похвалы так и осуждение, переходившее в злую клевету.

Спокойным исследователям событий и лиц надлежало устранить и то и другое, чтобы увидеть истинное лицо Бориса и дать ему справедливую оценку. Этот труд исследования взял на себя впервые младший современник Бориса автор «Временника» XVII века дьяк Иван Тимофеев. Однако, составив любопытнейшую характеристику «рабоцаря» (Бориса), он в конце концов сознался, что не умеет его понять и не может уразуметь, что преобладало в Борисе: добро или зло...