Книга профессора, доктора филологических наук Николая Степанова (1902-1972) рассказывает о жизни и творческом пути великого русского писателя Ивана Андреевича Крылова (1769-1844).

Иван Крылов явился кладезем народной мудрости и творцом обобщенно-типических образов и метких поэтических характеристик, которые в полной мере сохранили свое значение и для последующих поколений. Выражения крыловских басен стали, наряду с народной фразеологией, золотым фондом для писателей XIX – XX веков. Существенно не только цитатное использование Крылова, но и его творческое воздействие на современников и последующие поколения писателей.

Заслуга Крылова в том, что он был первым писателем, чьи произведения вошли в жизнь и язык народа. Своими баснями он пролагал путь к народности и реализму русской литературы XIX века.